历史上的云南普洱茶,泛指云南大叶种晒青毛茶及以晒青毛茶为原料加工而成的各种规格的紧压茶。虽然普洱茶的得名始自明清,但大叶种晒青毛茶的生产历史却更为久远。
    相传在三国时代,蜀国丞相诸葛亮带兵南征,进军途经西双版纳的南糯山。士兵们因不服水土,一个个患了眼疾,看不清东西,在山壑间东撞西碰。诸葛亮心急之下把手杖插入地里,刹时出现奇迹:手杖活了,生根发芽长叶,变成了葱绿的茶树。诸葛亮摘下茶叶煮水让士兵喝。茶因为有明目之功,士兵们恢复了视力,不久便凯歌而还。自此,山上便有了茶树,这里的少数民族称此树为“孔明树”,称此山叫“孔明山”,尊孔明为“茶祖”。后来每逢农历七月十六日,即孔明生日这天举办“茶祖会”,高悬孔明灯,载歌载舞,对月品茶,寄托思念。西双版纳勐海县南糯山的一棵人工栽培的大茶树经专家测算,该树树龄在1750年以上,其栽培始年,当为蜀汉三国时期,即蜀后主刘禅当政的公元223年~263年间。而此时期,恰逢蜀相诸葛亮征云南。于是民间便将孔明征南与茶树栽培联系起来,流传着许多孔明插手杖成为南糯山的大茶树;为防瘴气,孔明煮茶叶为战士治病的种种传说。后来清代编纂的《普洱府志》,也说茶树是“武侯遗种”。 
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《群仙集祝图》(局部) 汪承霈(清)
卷 纸本 设色
纵27厘米 横235.1厘米
中国台北故宫博物院藏

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景颇族妇女

千年野生茶树

云南今雨轩茶艺表演队应邀赴泰国、日本表演,展现普洱茶的魅力